Les Cahiers pédagogiques ont vu le jour en 1945, avec comme objectif de coordonner les efforts des « classes nouvelles » conçues comme ferment de transformation de l’enseignement secondaire. D’abord simple bulletin de liaison, la revue, porte-parole du Cercle de Recherches et d’action pédagogiques, est devenue un outil majeur de formation et de diffusion des innovations, de la maternelle au lycée, en s’inspirant des pédagogies dites « nouvelles ». Tout en se voulant une passerelle entre le monde de la recherche et le terrain des classes, elle est un agent dynamique de transformation de l’école dans une perspective démocratique. Le CRAP, mouvement pédagogique militant, est activement présent dans les différentes académies, au sein des ESPE, du CAPE, grâce à de nombreux adhérents et sympathisants, enseignants, formateurs, personnels de direction, éducateurs.
Par sa revue, son site ou ses formations, l’association permet aux acteurs de l’éducation de partager leurs innovations, leurs pratiques et leurs réflexions, et ainsi de se former et d’œuvrer à une école plus juste et plus efficace.